“ก่อนอื่นผมต้องขอบอกเลยนะครับว่าผมเป็นผู้โชคดีที่ได้เข้ารับการศึกษาที่โรงเรียนเซนต์คาเบรียล ซึ่งในขณะนั้นก็เหมือนกับในปัจจุบันที่ยังมีเด็กอีกมากมายอยากเข้าเรียนที่เซนต์คาเบรียลแล้วพลาดโอกาส แต่ผมถือเป็นหนึ่งคนที่ได้รับโอกาสเข้ามาศึกษาในรั้วของเซนต์คาเบรียล อีกทั้งยังต้องขอขอบคุณสมาคมศิษย์เซนต์คาเบรียลที่ได้ให้โอกาสมาพูดคุยกับศิษย์เก่าและนักเรียนรุ่นหลังๆ” พล.อ.อุดมเดช สีตะบุตร เริ่มต้นกล่าวทักทายก่อนจะเล่าถึงเรื่องราวในรั้วเซนต์คาเบรียลให้เราฟังเพิ่มเติม

พื้นฐานที่ได้จากโรงเรียนเซนต์คาเบรียล

ตัวผมเองได้เข้ามาเรียนที่โรงเรียนเซนต์คาเบรียลตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 จนถึงชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 และเข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนเตรียมทหาร ซึ่งผมต้องบอกเลยนะครับว่าถ้าไม่ได้มาเรียนที่โรงเรียนเซนต์คาเบรียล ผมคงไม่มีโอกาสที่จะมีวิชาความรู้ไปสอบแข่งขันได้ เนื่องจากข้อสอบค่อนข้างยากมาก และนักเรียนที่สอบส่วนใหญ่ที่ได้เข้าโรงเรียนเตรียมทหารจะต้องสอบประมาณ 2-3 ปี ผมเองตอนเรียนที่เซนต์คาเบรียลมีผลการเรียนอยู่ในระดับปานกลางแต่สามารถสอบเข้าได้ตั้งแต่ปีแรก

หลังจากเรียนที่โรงเรียนเตรียมทหาร 2 ปี ผมได้ไปเรียนต่อที่โรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้าเป็นเวลาอีก 5 ปี ในการศึกษาจากทั้งสองโรงเรียนแน่นอนว่าย่อมได้รับการกล่อมเกลาในเรื่องต่างๆ แต่ผมก้ยังยืนยันว่าพื้นฐานที่ได้จากเซนต์คาเบรียลไม่ว่าจะความรู้ ทักษะ และสิ่งที่โรงเรียนปลูกฝังส่งผลให้ผมมีลักษณะของคนที่สามารถประกอบวิชาชีพได้เป็นอย่างดี จนผมได้รับคัดเลือกให้เป็นนักเรียนผู้บังคับบัญชาในชั้นปีสุดท้าย เป็นตำแหน่งหัวหน้านักเรียนนายร้อย ถือเป็นความภูมิใจทางทหารครั้งที่ 1 ต้องดูแลนักเรียนนายร้อย 5 ชั้น จำนวนกว่า 2,000 คน

ความภูมิใจของการทำงานในตำแหน่งสำคัญต่างๆ

ผมเริ่มต้นบรรจุรับราชการที่กรมทหารราบที่ 21 รักษาพระองค์ และมีตำแหน่งเติบโตโดยลำดับ โดยผมจะขอเล่าถึงความภูมิใจ ซึ่งเคยได้รับโอกาสในการแก้ปัญหาทางทหารเมื่อเป็นระดับร้อยเอก เป็นผู้บังคับกองร้อย ตอนนั้นมีกองกำลังของต่างชาติได้รุกล้ำเข้ามาปิดล้อม กองกำลังของเรามีอยู่จำนวนหนึ่งที่ชายแดนด้านตะวันออกคือ อำเภอตาพระยา จังหวัดสระแก้ว ซึ่งเป้นพื้นที่เนินเขา เรียกว่าพนมปัก เมื่อได้รับภารกิจให้ผลักดันและช่วยเหลือกำลังพลที่ถูกปิดล้อมก็สามารถปฏิบัติงานได้สำเร็จ ทั้งยังสามารถสังหารและจับเชลยกองกำลังที่เข้ามารุกราน และยึดยุทโธปกรณ์ได้หลายรายการ ทำให้ได้รับการพิจารณาเข้ารับพระราชทานเครื่องรางอิสริยาภรณ์ อันมีศักดิ์รามาธิบดี เหรียญรามมาลา จากพระบามสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว

สำหรับตำแหน่งการทำงานที่สำคัญในระดับกลางได้ดำรงตำแหน่งผู้บังคับการกรมทหารราบที่ 21 รักษาพระองค์ ซึ่งเป็นหน่วยที่ผมภาคภูมิใจ ต่อมาได้ดำรงตำแหน่งเป็นรองผู้บัญชาการกองพลที่ 1 รักษาพระองค์ ได้เป็นเลขาธิการกองทัพภาคที่ 1 ซึ่งได้เริ่มเป็นนายพลในตำแหน่งแรก เป็นผู้บัญชาการมณฑลทหารบกที่ 11 เป็นผู้บัญชาการทหารราบที่ 9 เป็นรองแม่ทัพและแม่ทัพภาคที่ 1 ถือว่าสูงสุด พลโท เป็นตำแหน่งที่กุมกำลังรบสูงสุดครับ หลังจากนั้นได้ตำแหน่งระดับบริหารชั้นสูง โดยดำรงตำแหน่งเสนาธิการทหารบกในตำแหน่งพลเอก และได้เป็นเสนาธิการทหารบก รองผู้บัญชาการทหารบก และเป็นผู้บัญชาการทหารบกในตำแหน่งสุดท้ายเมื่อเดือนตุลาคม 2557

ถือว่าประสบความสำเร็จทางการทหารที่สูงสุดแล้วครับ ส่วนทางการเมืองได้เป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมในช่วงที่ดำรงตำแหน่งเป็นรองผู้บัญชาการทหารบก ซึ่งความสำเร็จเหล่านี้เมื่อย้อนกลับไปจะเห็นว่าเป็นพื้นฐานที่ได้จากโรงเรียนเซนต์คาเบรียลตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน