ดร.ศุภชัย พานิชภักดิ์ ถือเป็นศิษย์เก่าอีกท่านหนึ่งจากรั้วโรงเรียนเซนต์คาเบรียล ซึ่งได้ทำงานให้กับประเทศชาติและในระดับโลก เคยดำรงตำแหน่งที่สำคัญในด้านต่างๆ มากมายทั้งในแง่ของนักวิชาการและการเมือง ซึ่งท่านให้โอกาสมาพูดคุยกับเราเนื่องในวาระครบรอบ 100 ปีเซนต์คาเบรียล ถึงจุดเริ่มต้น ความประทับใจ และสิ่งที่อยากจะฝากถึงโรงเรียน โดยเฉพาะในเรื่องของการศึกษา

“ผมเข้าเรียนที่โรงเรียนเซนต์คาเบรียลตั้งแต่อยู่ชั้น ป.1 จนกระทั่งจบการศึกษาชั้น ม.6 หลังจากนั้นได้ไปเรียนต่อที่โรงเรียนเตรียมอุดมเป็นเวลา 2 ปี ก่อนจะไปศึกษาต่อที่ต่างประเทศ ตำแหน่งปัจจุบันเป็นประธานกิตติมศักดิ์ บริษัท เซ็นทรัลพัฒนา จำกัด เป็น Founding member ของ The Asia New Zealand Foundation ซึ่งเป็นมูลนิธิที่สำคัญของนิวซีแลนด์ ให้นโยบายเรื่องต่างประเทศของนิวซีแลนด์ที่เกี่ยวกับเอเชีย เรื่องการลงทุน การค้าขาย ศิลปวัฒนธรรม การศึกษา ถือว่าได้เป็นกรรมการที่ยาวที่สุดกว่า 20 ปีมาแล้ว และสำหรับผมที่ถือว่าสำคัญมากในตอนนี้คือการทำงานให้กับประเทศ เป็นกรรมการของคณะกรรมการยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี ซึ่งเป็นไปตามรัฐธรรมนูญฉบับ 2560 และเป็นที่ปรึกษาของสำนักงานพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษชายฝั่งทะเลตะวันออก ECC : Eastern Economic Corridor : EEC รวมถึงการทำงานที่ UN ซึ่งได้เชิญผมให้ไปร่วมงานมาโดยตลอดจนถึงปัจจุบัน” ดร.ศุภชัย เริ่มต้นกล่าวแนะนำตัวเอง

ในส่วนของความประทับใจและสิ่งที่ได้จากโรงเรียนนั้น ดร.ศุภชัย ได้กล่าวเพิ่มเติมว่า “ความประทับใจในช่วงที่เรียนอยู่เซนต์คาเบรียลมีอยู่หลายเรื่องด้วยกัน เรื่องของระเบียบวินัยที่เข้มงวดมาก ส่วนการบ้านนั้นไม่ต้องพูดถึงเลยนะครับ ยิ่งกว่าเพียบ (อมยิ้ม) ผมจำได้ว่าสมัยที่ผมเรียน 3 ทุ่มยังนั่งทำการบ้านอยู่เลย เพราะถ้าวันรุ่งขึ้นส่งการบ้านไม่ครบจะถูกทำโทษ ซึ่งผมคิดว่าวิธีการสอนให้เด็กมีวินัยเป็นสิ่งจำเป็นมาก เพราะทำให้รู้สึกว่าการปฏิบัติตามกฎระเบียบนั้นสำคัญ

“นอกจากนี้ยังมีเรื่องการแบ่งเวลาและใช้เวลาให้เกิดประโยชน์ หรือคำขวัญของโรงเรียน LABOR OMNIA VINCIT การทำงานชนะทุกอย่าง เป็นสิ่งที่ผมเชื่อมาตลอด จะบอกว่าผมเป็นคนขยันก็ไม่เชิง แต่ ถ้าอะไรมีความสำคัญที่ต้องศึกษาก็จำตั้งใจทำอย่างไม่ลดละจนกระทั่งสำเร็จ เป็นลักษณะนิสัยที่ได้จากการทำการบ้านมากมาย แต่ในปัจจุบันความคิดเห็นส่วนใหญ่อาจจะเปลี่ยนไปว่าไม่ควรให้การบ้านมากนัก ซึ่งผมคิดว่าถ้าไม่ให้การบ้าน เราอาจจะต้องหาอะไรให้เด็กได้ทำได้คิดเป็นกิจกรรมหลังเลิกเรียนเพิ่มเติม”

บราเดอร์และมาสเตอร์หลายท่านที่อยู่ในความทรงจำของ ดร.ศุภชัย “ในช่วง ป.1-2 ผมมีมาสเตอร์ที่ทำให้ผมมีแรงบันดาลใจที่จะตั้งใจเรียนแต่จำชื่อท่านไม่ได้แล้ว คือท่านบอกว่าถ้าเรียนดีจะได้รางวัล เมื่อผมสอบได้ที่ 1 ของชั้น ท่านได้ให้รางวัลเป็นเปียโนเล็กๆ ที่เปิดมาแล้วมีเสียง ทุกวันนี้ผมยังเก็บไว้ และอีกครั้งหนึ่งผมได้เป็นตุ๊กตาลิงตีฉาบ ซึ่งมาทราบทีหลังว่าโรงเรียนที่ทำตุ๊กตาตัวนั้นเป็นโรงงานที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของโลกอยู่ที่ประเทศเยอรมัน และมีคนชื่นชอบสะสมเป็นคอลเล็คชั่น ในช่วงหลังที่ผมมีโอกาสได้ไปทำงานที่เจนีวา ก็พยายามจะสะสมเจ้าตุ๊กตาลิงตัวอื่นๆ เหมือนกัน สิ่งเหล่านี้สมัยเด็กจึงเป็นเหมือนแรงบันดาลใจ และสร้างความรู้สึกที่ภูมิใจที่เรียนดีจนได้รางวัล สำหรับบราเดอร์ท่านอื่นๆ ที่ผมยังพอจำได้อย่าง บราเดอร์ซีเรล ที่ท่านสอนให้ผมเข้าใจลึกซึ้งในการเขียน Assay คือสมัยก่อนเด็กก็เรียนท่องจำ แต่ท่านมีวิธีการสอนคือให้หัวข้อเรื่อง แล้วให้ไปเขียน Assay  แล้วออกมาพูดหน้าชั้น บางวันให้พูดคุยกันเป็นภาษาอังกฤษ อีกทั้งยังมีมาสเตอร์ท่านอื่นๆ ที่สอนให้ผมมีพื้นฐานภาษาอังกฤษที่ดี ซึ่งมีส่วนสำคัญมากในทุกวันนี้